Los 4 Fantásticos de Stan Lee y Jack Kirby - Parte V

El periodo comprendido desde Noviembre de 1961 hasta 1966 apróximadamente fue un periodo en el que la casa de las ideas se encontraba produciendo historias, personajes, e incluso lugares sumados a los ya existentes en la realidad como si de una máquina desbocada se tratase, cuyos engranajes o núcleo lo constituian el guionista Stan Lee, al cargo de los guiones de todas las series (salvo puntuales excepciones), acompañado de dibujantes como el gran Steve Ditko (creador gráfico de Spiderman y el Doctor Extraño), y el rey de los cómics, Jack Kirby. El éxito de Marvel era ya muy preocupante para las otras compañías de cómics (en especial para la "Distinguida Competencia", o sea, DC Comics). No solo creaban personajes pintorescos y carismáticos en lo superficial, si no que conseguían que el lector empatizara con ellos, ¡incluso con villanos como el Doctor Muerte! Que, a pesar de lo ególatra orgulloso y arrogante que fuese, no dejaba de ser un humano. Un genio científico con una inteligencia sin igual (aparte de la de Richards), pero humano al fin y al cabo. De hecho, si me paro a pensar, el Doctor Muerte ha sido derrotado por Los 4 Fantásticos multitud de veces (recordemos, son realistas pero tampoco es la vida real), y si errar es humano... En fin, antes de que continue divagando sobre la relación entre realidad y ficción, la victoria y la derrota, etc, etc. sin un rumbo fijo... Pasaré a hablar de elementos a destacar de esta primera etapa de los 4 Fantásticos (que ojo, me dejo muchos aún teniendo en cuenta la extensión de mis artículos...)

Uno de los temas recurrentes cuando Stan Lee necesitaba descansar creativamente (o directamente no tenia ideas ese mes) era enfrentar al héroe de turno a distintas amenazas típicas de la ficción de la época. De ahi que en la primera aventura, el Hombre Topo, villano principal de la historia, contara como subalternos a su servicio con un ejército de monstruos gigantescos, o el Hombre Milagro en el tercer número lograra hacer que un monstruo de mentira se moviera, o que en el segundo número fuesen "invadidos" por los Skrulls (eso si que era una Invasión Secreta...) Algunos de estos enfrentamientos son recordados con nostalgia o agrado por los lectores, otros no tanto... Y si digo otros no tanto, uno solo ha de remitirse a algunas historias de la época, en otras colecciones como las primeras historias de Thor (¿un dios nórdico enfrentándose a comunistas rusos del montón? ) Y si, he dicho comunistas. Estos cómics fueron publicados a principios de la década de los años 60, y eso se nota entre otras cosas en el mensaje político que pretendían transmitir a los jóvenes lectores que los compraban (aparte de los ideales políticos de Stan Lee, que quedan patentes en muchos de sus guiones). En plena Guerra Fria, la inquietud y la paranoia ante el comienzo de un conflicto armado contra la Unión Soviética podrían compararse a la muchísimo menos generalizada paranoia existente en la sociedad estadounidense sobre una hipotética invasión extraterrestre. Curiosa relación, si, pero los skrulls, por ejemplo, con su poder metamórfico infiltrándose en la sociedad parecían estar inspirados directamente en los espias comunistas (aunque esto último es solo una posibilidad que surca mi mente en estos momentos). De ahi que algunas historias nos mostraran como los comunistas de la Unión Soviética pretendían adelantarse a los Estados Unidos en algún pintoresco invento, invadirles o infiltrando a algún espia que resultaba ser un supervillano (como sucedía en el nº 1 de Hulk). En el caso de los 4 Fantásticos, el primer encontronazo mas significativo con uno de los residentes de la Unión Soviética se produjo en el nº 13 de The Fantastic Four (Abril de 1963). El villano en cuestión (supervillano mas bien), era un tipo llamado Ivan Kragoff, alias el Fantasma Rojo. Lo de Fantasma Rojo era por su habilidad de atravesar los objetos sólidos como si fuese un fantasma, y lo de rojo... Bueno, es obvio. Dicha habilidad la consiguió de la misma forma que los 4 Fantásticos al atravesar la atmósfera terrestre y ser bañado por los rayos cósmicos; de hecho, pretendía obtener superpoderes de esa forma, y no solo él, también los tres simios que le acompañaban, adquiriendo distintas habilidades entre ellos distintas a las de los 4 Fantásticos, pero por medio del mismo método... Estos no fueron los únicos supervillanos que obtuvieron sus poderes por medio de los misteriosos rayos cósmicos del espacio, en otras series como en Hulk veríamos casos similares. De todas formas, y a diferencia de lo que ocurrió en otras series, el concepto de introducir a un comunista como enemigo aquí funcionó, y vaya que si funcionó. El Fantasma Rojo era un personaje carismático (vale, no tanto como otros, de hecho podria ser considerado muy del montón teniendo una visión global), pero por entonces funcionó, haciendo mas tarde otra aparición en el nº 29 (Agosto de 1964) y en otras series como Los Vengadores.

Y como gran ejemplo de villano que haría su primera aparición en un cómic de los 4 Fantásticos y acabaría enfrentándose a los Vengadores hasta el punto de convertirse en la némesis de ese grupo, en el número 19 de The Fantastic Four (Octubre de 1963) se nos presentaba al faraón Rama-Tut, que no dejaba de ser otro que Kang el conquistador, un villano venido del lejano futuro gracias a su máquina del tiempo con forma de esfinge, futuro en el que gobierna (o gobernará, el tema de los Kangs es algo confuso). En esta aventura, se repetía el concepto de viajes en el tiempo, en una aventura en la que los 4 Fantásticos, usando la máquina del tiempo del Doctor Muerte, viajaban a la época de los antiguos faraones en el antiguo Egipto para resolver un misterio que carcome la mente de Reed Richards. Mas adelante se nos desvelaría que Rama-Tut era un descendiente del futuro del mismísimo Doctor Muerte, pero mucho más adelante este tema temporal se complicó hasta el punto de relacionarle como un descendiente del padre de Reed Richards, Nathaniel Richards. Curioso que una historia que en un primer momento pareciese de transición o de relleno mejor dicho, acabara teniendo tantas ramificaciones y tal importancia en el Universo Marvel, hasta el punto de que en los años 80 se desvelara que incluso los Vengadores de la Costa Oeste o el Doctor Extraño ayudaron a los 4 Fantásticos sin que estos lo supieran a derrocar al faraón Rama-Tut.

Viejos enemigos volverían, como por ejemplo el Hombre Topo, Namor, el Doctor Muerte que contraatacaría una y otra vez poniendo en jaque al cuarteto en todos sus retornos, o los skrulls, esta vez con una nueva baza a su favor en sus filas: el Superskrull, un skrull que poseía los poderes combinados de los 4 Fantásticos, e incluso mas poder que ellos. Pero por muy por encima que estuviesen los poderes del Superskrull en comparación con los del cuarteto, éste no poseía algo con lo que ni de lejos contaba, y esto era el intelecto de Reed Richards, intelecto que, sumado a su astucia, le permite derrotar al Superskrull en este primer enfrentamiento. Aunque números después volvería, concretamente en el número 32 (Noviembre de 1964), en una historia en la que se nos presentó a un nuevo villano, el Hombre Invencible, que no era otro que él mismo, aunque adoptando la forma (recordemos que los skrulls son una raza multiforme) del padre de Johnny y Sue, Franklin Storm, el cual hizo su primera aparición en el número anterior. Esta historia, que superficialmente podría parecer un encontronazo mas con el Superskrull o con un nuevo villano mejor dicho, acabó siendo una de las mas dramáticas de esta primera etapa de los 4 Fantásticos, y es que, como bien decían de vez en cuando los miembros del cuarteto: ¿de qué sirve tener superpoderes en algunos casos, si no podian resolver problemas que ni una persona normal podría resolver de estar en su lugar?

A destacar otro villano surgido en el número 30 (Septiembre de 1964), Diablo, un personaje de origen español con aspecto que evoca al Conde Drácula (por entonces estaba prohibido mostrar vampiros en los cómics, cosas del Comics Code que restringía los contenidos) que, por medio de sus pociones, hace que la Cosa tenga una apariencia mas humana sin llegar a perder su poderosa fuerza. Sobra decir que esto era una estratagema para manipularle mentalmente y ponerle de su lado. No me olvido tampoco del villano (además un villano bastante inquietante), conocido como el Pensador Loco, un genio de los ordenadores que, confiando ciegamente en los ordenadores fruto de su creación, pretende derrotar a los 4 Fantásticos mediante un plan que ha trazado milimétricamente. De hecho, milimétricamente no es un adjetivo que le haga justicia a un plan tan elaborado. Aparte, este villano se hace con un androide sintético de Reed Richards, el cual vuelve contra ellos. Si, este no es otro que el "Awesome Android" como muchos le conocerán, un androide tan perturbador como el mismísimo Pensador Loco. De todas formas, este villano no cuenta con algo importante, y eso es el factor humano,algo que hace que sus planes se vayan al traste en mas de una ocasión...

Los 4 Fantásticos de Stan Lee y Jack Kirby son una etapa tan llena de novedades y conceptos que me apasionan tanto que se me antoja difícil hablar de ella número por número, siguiendo un orden. Prueba de ello es que se me ha pasado hablar del lugar en donde el cuarteto se enfrentó por primera vez al Fantasma Rojo y sus supersimios: la Zona Azul de la Luna. Los 4 Fantásticos tenían encima de su título en portada la frase "the world`s greatest comic magazine!", y en verdad los 4 Fantásticos eran el mejor cómic de la época (aunque siendo humildes y sinceros, lo mejor llegaría años después, a partir de 1966...) El cuarteto ya se había desplazado en el pasado a los tiempos en los que los piratas navegaban los mares en busca de tesoros, llegaron a un lugar cercano al centro de la Tierra en su primera aventura, y tuvieron aventuras en el desierto estadounidense en su primer encontronazo con Hulk. Pero el ir a la Zona Azul de la Luna, un lugar que acabaría siendo de gran importancia no solo en su colección si no también en el Universo Marvel, dejaba mas que claro que la Tierra se le había quedado pequeña a un grupo tan dispuesto a descubrir lugares desconocidos (aunque haciendo retrospectiva, ya quedó claro cuando Kurrgo les llevó a su Planeta X).

Con el tiempo, en la era Marvel de los 60 quedó patente que mientras en Spiderman se explotaría al máximo la humanidad de un superhéroe y su parecido mas con el ciudadano de a pie que con un humano con superpoderes sin llegar a salirse de la atmósfera terrestre o de esta dimensión (siempre que el Doctor Extraño no hiciese acto de presencia), los 4 Fantásticos se convirtió en la colección troncal o, dicho de otro modo, en la columna vertebral alrededor de la cual se desarrollaba el Universo Marvel, en donde sucedían anécdotas o hechos que tenían o tendrían repercusiones en el futuro, fuese la presentación de grandes personajes como el Doctor Muerte, los skrulls o Namor, o la expansión de fronteras hacia nuevos mundos o planetas como el lugar en el que me estoy centrando, la Zona Azul de la Luna, un lugar en el que la atmósfera era apta para que un ser humano pudiese respirar, y en donde residía el Vigilante, un ser de gran antiguedad pero con una tecnología demasiado avanzada para la comprensión humana, perteneciente a una raza milenaria que al igual que él tienen prohibido interceder en asuntos ajenos. De ahi su nombre, Uatu el vigilante. Pero aunque se les tuviese prohibido intervenir en los hechos o acciones ajenas, Uatu no intervendría una si no mas veces (como trataré en próximos artículos) en ayudar a los 4 Fantásticos alegando que era porque éstos habían penetrado en su hogar, o porque una amenaza para el cuarteto y la humanidad podría también llegar a afectarle. De hecho, es en parte gracias a Uatu que consiguen vencer al Fantasma Rojo y así ganar a la Unión Soviética en la carrera espacial, tema que seguro que abandonaría Marvel a partir de 1969, momento en el que se produjo en la realidad, y el hecho de que (según tengo constancia) no se haya recordado el primer viaje con éxito Tierra-Luna efectuado por los 4F en números posteriores es prueba de ello. Aparte, es una historia que, a pesar de la aceptación recibida en su momento, no es que haya envejecido muy bien, de hecho seguramente nadie la recordaría si no fuese por la presentación de Uatu y la Zona Azul, ya que (dejando aparte la pasión con que Stan guionizó este hecho) el que un grupo como los 4 Fantásticos, que ya había viajado en el tiempo o incluso estado en otro planeta, el que realizaran un viaje con éxito a la Luna en parte con la intención de ganar la carrera espacial E.E.U.U.-Unión Soviética se antojaba como algo sencillo y tópico...

Pero tanto a Stan Lee como a Jack Kirby todavía le quedaban muchas cosas que contar, nuevos personajes que introducir a cada cual mas importante e impactante, y nuevo lugares que explorar... Y es que lo mejor, lo que hizo de verdad a los 4 Fantásticos la mejor revista de cómics del mundo como bien estaba escrito en la portada, aún estaba por llegar. A la vuelta de la esquina se hallan momentos tan memorables como la batalla contra el Doctor Muerte en el edificio Baxter, los 4 Terribles, los Inhumanos... O la llegada de Galactus. Todo esto y mas, en próximos artículos. ¡Nos vemos!