ATENCIÓN, AVISO PARA HISPANOHABLANTES: RECOMIENDO ENCARECIDAMENTE VER LAS PELÍCULAS Y SERIES AQUÍ RESEÑADAS EN VERSIÓN ORIGINAL SUBTITULADA EN ESPAÑOL (V.O.S.E.)

viernes, 30 de diciembre de 2011

El hijo de Drácula




Tercera película sobre Drácula producida por la Universal. Esta vez, entre la segunda y la tercera parte tuvieron que pasar nada menos que siete años. De la misma forma que, a principios de la década de los 40, se estaban realizando numerosas secuelas de otros monstruos de la compañía, como, por ejemplo, y sin ir más lejos, de Frankenstein, los directivos de la Universal decidieron que, igualmente, Drácula tendría más de una secuela. Ya en 1936 tuvo su segunda parte con la, a mi parecer, floja "La hija de Drácula", con una sosaínas y aburrida Gloria Holden interpretando a la supuesta hija del conde. En 1943 el turno de hacer del hijo varón de Drácula recayó en Lon Chaney Jr. Esto es algo que no deja de ser curioso, ya que, a principios de los años 30, poco antes de la muerte de su padre, se decidió que Lon Chaney Sr. sería el conde en el film "Drácula", de Tod Browning. Cosa que, para bien o para mal, y debido a la muerte del actor, no pudo ser, siendo éste sustituido por un impresionante Bela Lugosi que cambió, definitivamente, la imagen que se tenía del vampiro en el imaginario colectivo.


Ficha técnica:

Título: El hijo de Drácula

Título original: Son of Dracula

Año: 1943

Duración: 80 min.

País: Estados Unidos

Director: Robert Siodmak

Guión: Curt Siodmak, Eric Taylor

Música: Hans J. Salter

Fotografía: George Robinson

Reparto: Lon Chaney Jr., Robert Paige, Louise Allbritton, Evelyn Ankers, Frank Craven, J. Edward Bromberg, Samuel S. Hinds, Adeline De Walt Reynolds, Pat Moriarity, Etta McDaniel, George Irving

Productora: Universal Pictures

Género: Terror. / Vampiros. Drácula.


jueves, 29 de diciembre de 2011

La hija de Drácula




"La hija de Drácula" fue la primera secuela del "Drácula" de Tod Browning, película que, como ya he dicho mil veces por aquí, hizo posible que los grandes estudios se decantaran por producir films de terror, dado el gran éxito que tuvo la primera película del vampiro más famoso de la historia. Años después, los directivos de la Universal decidieron hacer una secuela. Dado el éxito que había tenido "La novia de Frankenstein", secuela del otro gran éxito de 1931, "El Doctor Frankenstein", a cargo de la dirección estaría James Whale, quien dirigió ambas películas del monstruo de Frankenstein, y, además, Colin Clive (el actor que interpretaba al doctor que daba nombre al film de Whale) tendría el papel protagonista. También contarían, nuevamente, con Bela Lugosi en el reparto.

Al final, en 1936, año en el que se estrenó "La hija de Drácula", nada de eso fue posible. Un tal Lambert Hillyer (realizador gracias al cual Batman, el superhéroe de DC, dió su primer salto a TV, en 1943) se ocupó de dirigirla, y los citados Colin Clive y Bela Lugosi no tendrían ningún papel relevante, solamente aparecerían realizando un cameo (una aparición fugaz, vamos).


Ficha técnica:

Título: La hija de Drácula

Título original: Dracula's Daughter

Año: 1936

Duración: 71 min.

País: Estados Unidos

Director: Lambert Hillyer

Guión: David O. Selznick, Garrett Fort, John L. Balderston, Kurt Neumann, Charles Belden, Finley Peter Dunne, R.C. Sherriff (Novela: Bram Stoker)

Música: Heinz Roemheld

Fotografía: George Robinson (B&W)

Reparto: Otto Kruger, Gloria Holden, Marquerite Churchill, Edward Van Sloan, Gilbert Emery, Irving Pichel

Productora: Universal Pictures

Género: Terror. Drama. / Vampiros.


lunes, 26 de diciembre de 2011

El hombre lobo




Con este nuevo artículo añado a un nuevo monstruo clásico, salido de las puertas de los estudios de la Universal, a este ciclo de cine de terror, un ciclo en el que repasaré los títulos, a mi parecer, más significativos del género. En este caso, el último monstruo que creó la Universal después del boom de principios de los 30 iniciado por "Drácula" y "El Doctor Frankenstein", boom que hizo que la compañía, amparada por la, por entonces, recién instaurada política de Carl Laemmle Jr. (el jefe de la Universal), se dedicó a producir, incansablemente, films fantásticos, de terror, en los que monstruos de historias del folklore popular campaban a sus anchas por las salas de cine. El éxito fue tal que algunos, como el monstruo de Frankenstein, tuvieron incluso secuelas. Tras "La novia de Frankenstein" (una de las mejores películas del cine de los años 30 y, dicho sea de paso, de la historia del cine), Laemmle Jr. y su padre, quien fundó los estudios, tuvieron que abandonar su propia compañía debido, en parte, a los descomunales gastos que tuvieron a la hora de rodar sus terroríficas producciones. Así pues, pasados unos años, ya a principios de los años 40, cuando comenzaba la II Guerra Mundial, la Universal, con un presupuesto escaso en comparación al de sus anteriores éxitos, se decidió a rescatar el mito del hombre lobo y recurrir al actor Lon Chaney Jr. para, en 1941, estrenar en los cines "El hombre lobo", su último gran clásico antes de que se lanzaran a hacer multitud de secuelas y crossovers entre sus monstruos a lo largo de esa misma década.


Ficha técnica:

Título: El hombre lobo

Título original: The Wolf Man

Año: 1941

Duración: 67 min.

País: Estados Unidos

Director: George Waggner

Guión: Curt Siodmak

Música: Charles Previn, Hans J. Salter, Frank Skinner

Fotografía: Joseph A. Valentine (B&W)

Reparto: Claude Rains, Warren William, Ralph Bellamy, Patric Knowles, Bela Lugosi, Maria Ouspenskaya, Evelyn Ankers, J.M. Kerrigan, Fay Helm, Lon Chaney Jr., Forrester Harvey

Productora: Universal Pictures

Género: Fantástico. Terror. / Hombres lobo.


sábado, 24 de diciembre de 2011

¡Feliz navidad!


¡Los monstruos de la Universal os desean feliz navidad!

El cuervo




Cuando leí que "El cuervo", de 1935, tomaba su nombre de un relato de Edgar Allan Poe, pensé que estaba ante la primera adaptación al cine de dicha obra... ¡Pero no! ¡Cuán equivocado estaba! Aunque la historia del famoso escritor sirviese como inspiración para la creación del film, como bien se señala en los créditos de apertura, únicamente comparte con el relato algún que otro elemento meramente superficial. De hecho, la única cosa que comparten entre sí es la presencia de un cuervo como símbolo de la muerte, con la diferencia de que aquí el cuervo que aparece no tiene vida, está disecado, siendo un simple y perfecto adorno cerca del escritorio que tiene el malvado protagonista en su despacho. A lo largo del metraje, hay elementos de la bibliografía de Poe que resultan ser mucho más relevantes que ese animal disecado, como la máquina de tortura que aparece en otra historia corta del mismo autor, titulada "El pozo y el péndulo". Es más, no sé por qué la película no se tituló así... Supongo que pensarían que el hecho de que tuviese como título el nombre de un pájaro oscuro resultaría ser, de cara al público, algo más atractivo e interesante, a saber...

En "El cuervo," nueva producción dentro del género de terror de la Universal durante la década de los 30, se desarrolla una historia en la que ese sentimiento, inherente a multitud de humanos, fruto del placer consistente en ver como alguien que es odiado por otro lo pasa mal, así como aquel otro sentimiento, bastante similar, de echarle las culpas de los problemas de uno mismo a la sociedad o, en este caso, a un reducido grupo de individuos, es elevado a la máxima potencia, hasta el punto de desembocar en la más completa locura.


Ficha técnica:

Título: El cuervo

Título original: The Raven

Año: 1935

Duración: 61 min.

País: Estados Unidos

Director: Lew Landers

Guión: David Boehm

Música: Clifford Vaughan

Fotografía: Charles J. Stumar (B&W)

Reparto: Boris Karloff, Bela Lugosi, Lester Matthews, Irene Ware, Samuel S. Hinds, Spencer Charters, Inez Courtney, Ian Wolfe, Maidel Turner

Productora: Universal Pictures

Género: Terror. Intriga. / Melodrama.


miércoles, 21 de diciembre de 2011

Muñecos infernales




Tod Browning es un genio. Tras tener su momento de gloria, en 1931, con "Drácula", y fracasar con "Freaks, la parada de los monstruos", en 1932, el pobre director, totalmente incomprendido, perdió gran parte de su motivación a la hora de hacer películas. Y no me extraña; si uno fracasa tanto a nivel de taquilla como de crítica en su obra más personal... como para no deprimirse. De todas formas, esto no impidió que dirigiera, antes de su retiro en los años 40, hacia mediados de los 30, una serie de películas que, aunque en su día no tuvieron mucho éxito, hoy en día son consideradas, al igual que "Freaks", grandes películas del género fantástico. Tras "La marca del vampiro", en 1935, al año siguiente le llegó el turno a "Muñecos infernales", adaptación de la novela de Abraham Merritt "Arde, bruja, arde". La novela original de Merritt contenía elementos que ninguno de los grandes estudios cinematográficos de la época toleraba, como el suicidio o la magia negra, y como Browning seguía con la MGM como compañía que producía sus trabajos, se vió obligado a cambiar algunas partes de la novela original, suprimiendo los elementos antes mencionados y, a fin de cuentas, siendo más o menos fiel a su contenido. Además, introdujo en su adaptación una serie de características muy propias de sus películas o, mejor dicho, de sus últimos trabajos en su nada desdeñable filmografía...


Ficha técnica:

Título: Muñecos infernales

Título original: The Devil-Doll

Año: 1936

Duración: 79 min.

País: Estados Unidos

Director: Tod Browning

Guión: Garrett Fort, Guy Endore, Erich von Stroheim (Novela: A. Merritt)

Música: Franz Waxman

Fotografía: Leonard Smith (B&W)

Reparto: Lionel Barrymore, Maureen O'Sullivan, Frank Lawton, Robert Greig, Lucy Beaumont, Henry B. Walthall, Rafaela Ottiano

Productora: MGM / UA

Género: Ciencia ficción. Terror. Fantástico.


viernes, 16 de diciembre de 2011

Las manos de Orlac




Comienza la película, y lo primero que vemos es un viejo ventanal a través del cual se desliza una lúgubre sombra... Reflejado en otro ventanal, aparece el título del film, "Mad Love", al igual que el resto de los nombres del reparto y demás implicados en su creación. Peter Lorre y Karl Freund están entre esos nombres. También el de Colin Clive. A través de los ventanales se observan algunas zonas de París perfectamente reconocibles. París, capital de Francia, la ciudad del amor, como dicen algunos... Allí se desarrollará esta historia de amor, esta oscura fábula de amor loco... Finalmente, un puño se alza ante los nombres de los actores y de los personajes a los que éstos encarnan, golpeándolos fuertemente, rompiendo en mil pedazos el cristal, quedando tan sólo los nombres de los personajes intactos, sin sus apellidos. A destacar los dos que se hallan por encima del resto: Doctor Gogol e Yvonne.


Ficha técnica:

Título: Las manos de Orlac

Título original: Mad Love (The Hands of Orlac)

Año: 1935

Duración: 66 min.

País: Estados Unidos

Director: Karl Freund

Guión: P.J. Wolfson, John L. Balderston, Guy Endore (Novela: Maurice Renard)

Música: Dimitri Tiomkin

Fotografía: Chester A. Lyons, Gregg Toland (B&W)

Reparto: Peter Lorre, Frances Drake, Colin Clive, Ted Healy, Sara Haden, Edward Brophy, Henry Kolker, Keye Luke, May Beatty

Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)

Género: Terror. Drama.


martes, 13 de diciembre de 2011

King Kong


Desde que inicié este ciclo de cine de terror en el blog, normalmente no me dejo llevar por ese tono personal que caracteriza a muchos de mis artículos, intentando hablar de las películas de las que hablo con un tono más o menos objetivo. Pero esta vez no me voy a controlar... "King Kong" es una película tan importante para mí... No, no la de Peter Jackson, que también está muy bien, ojo; sino la de 1933, la del gorila que parece un muñeco, como dicen algunos... A lo largo de la historia, ha habido películas que, pasen los años que pasen, siempre seguirán siendo obras maestras, y, cuantos más años pasan, en vez de envejecer, más queda demostrada esa calificación, además de ganar nuevos adeptos que, gracias a Dios, tienen a ese clásico como un ejemplo a seguir. "King Kong", al igual que otras obras maestras del cine, es una de esas películas.


Ficha técnica:

Título: King Kong

Título original: King Kong

Año: 1933

Duración: 100 min.

País: Estados Unidos

Director: Merian C. Cooper, Ernest B. Schoedsack

Guión: James Ashmore Creelman & Ruth Rose (Idea: Edgar Wallace)

Música: Max Steiner

Fotografía: Eddie Linde, Vernon L. Walker, J.O. Taylor (B&W)

Reparto: Fay Wray, Robert Armstrong, Bruce Cabot, Noble Johnson, James Flavin, Sam Hardy, Frank Reicher

Productora: RKO Radio Pictures

Género: Fantástico. Terror. / Animales. Simios. Cine dentro del cine.

domingo, 11 de diciembre de 2011

La máscara de Fu Manchú


Nueva ración de cine de terror de principios de los años 30... Aunque incluirla dentro del género podría ser considerado algo erróneo, más si lo hacemos desde un punto de vista actual, resultando, al ser clasificada desde esta perspectiva, en una producción ubicada en el género de aventuras. Pero, en su día, a pesar de contar con elementos tan propios del cine de aventuras o, incluso, con conceptos más cercanos a la ciencia ficción, fue considerada una película de terror. Esto es algo que no me extraña, ya que, en "La máscara de Fu Manchú", tenemos un claro y prehistórico antecedente cinematográfico de lo que hoy en día está tan de moda en el género: la tortura de humanos por parte de los de su misma especie. ¿Y qué mejor tortura que la china? ¿Esa tortura de la que mucho hemos oído hablar pero de la que poco hemos podido ver, más allá del tipo que frota los pies de otro con una pluma? Ahora que, claro, no creáis que en esta producción, con ese aire tan naif imperante a lo largo de todo el metraje, la tortura que sale en ella no está basada en pocos tópicos que los occidentales tenían hacia el, por entonces, lejano oriente...


Ficha técnica:

Título: La máscara de Fu Manchú

Título original: The Mask of Fu Manchu

Año: 1932

Duración: 68 min.

País: Estados Unidos

Director: Charles Brabin

Guión: John Willard, Edgar Allan Woolf, Irene Kuhn (Historia: Sax Rohmer)

Música: William Axt

Fotografía: Tony Gaudio (B&W)

Reparto: Boris Karloff, Lewis Stone, Karen Morley, Charles Starret, Myrna Loy, Jean Hersholt, Lawrence Grant, David Torrence, Ferdinand Gottshcalk, C. Montague Shaw

Productora: Cosmopolitan Productions / Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)

Género: Terror. Intriga. Aventuras.


viernes, 9 de diciembre de 2011

La legión de los hombres sin alma (White Zombie)




Muchos piensan que los zombies, esos muertos vivientes de aspecto putrefacto, tuvieron su origen en 1968, gracias a George A. Romero y su archiconocida "La noche de los muertos vivientes"; pero no, ni mucho menos... Ya existían desde hacía más de treinta años, o más, incluso, si se tiene en cuenta que, al igual que otras leyendas, tales como los vampiros o los hombres lobo, formaban parte del folklore de antiguas tribus o civilizaciones; algunas, se dice, más antiguas que el antiguo Egipto. Pero no me remontaré tantos años atrás, ya que "White Zombie" (también conocida como "La legión de los hombres sin alma") es, como muchos sabrán, el primer indicio de cine de temática zombie, a principios de los años 30 del siglo XX. Por dicho valor arqueológico, estamos ante una película muy importante, que tenía que ser incluida en este ciclo de terror sí o sí. Y es que, al igual que los vampiros, monstruos de Frankenstein, asesinos en serie, etc., los zombies tendrán un lugar especial aquí.


Ficha técnica:

Título: La legión de los hombres sin alma (White Zombie)

Título original: White Zombie

Año: 1932

Duración: 73 min.

País: Estados Unidos

Director: Victor Halperin

Guión: Garnett Weston

Música: Guy Bevier Williams

Fotografía: Arthur Martinelli (B&W)

Reparto: Bela Lugosi, Madge Bellamy, Robert Frazer, Brandong Hurst, John Harron, Joseph Cawthron

Productora: Halperin Productions

Género: Terror. Fantástico. / Zombis. Vudú. Película de culto.


martes, 6 de diciembre de 2011

El malvado Zaroff


Enlace
“A la bestia de la selva que mata para sobrevivir la llaman salvaje, y al hombre que mata por placer lo llaman civilizado”, afirma uno de los tripulantes de un yate de lujo, acompañado por gente adinerada y famosa, dirigiéndose, con dicha afirmación, a un cazador que, según él mismo, no mata indiscriminadamente animales, sino que practica un deporte. La verdad es que no entiendo por qué esta película de la productora RKO, con la de conceptos que instauró, todos ellos muy innovadores, no es tan popular y recordada como otras producciones de la época... Cuando me hablaron de su argumento, el concepto de hombre que caza a otro hombre me pareció tan interesante como familiar, esto último debido a que, a lo largo de las décadas, no han sido pocas las adaptaciones del breve relato de Richard Connell, de 1924, titulado "The Most Dangerous Game".


Ficha técnica:

Título: El malvado Zaroff

Título original: The Most Dangerous Game (AKA The Hounds of Zaroff)

Año: 1932

Duración: 63 min.

País: Estados Unidos

Director: Ernest B. Schoedsack, Irving Pichel

Guión: James Ashomre Creelman (Historia: Richard Connell)

Música: Max Steiner

Fotografía: Henry Gerrard (B&W)

Reparto: Joel McCrea, Fay Wray, Leslie Banks, Robert Armstrong, Noble Johnson, Steve Clemento, James Flavin

Productora: RKO Radio Pictures

Género: Aventuras. Thriller. Terror. Intriga.

domingo, 4 de diciembre de 2011

El doble asesinato en la calle Morgue




Los principios de los años 30 fueron para el cine de terror (y el cine en general, dicho sea de paso), aparte de una gran época, una época de experimentación. El paso del cine mudo al sonoro era grande, un cambio al que muchos directores no supieron adaptarse. Antes de que entrase en vigor el código Hays (el cual, como muchos de los que me leéis ya sabréis, regulaba/censuraba los contenidos), se realizaron verdaderas rarezas, algunas, aparte de innovadoras (y únicas), muy valientes por los planteamientos que presentaban. De aquellos primeros años de esa década, hubo un año en el que salieron multitud de joyas, hoy en día auténticos clásicos, obras maestras del género. Sí, el año en cuestión es 1932: "Freaks", "White Zombie", "La momia", "El caserón de las sombras"... Películas tan dispares entre sí que, a su manera, aportaron su granito de arena al género.

De 1932 es "El doble asesinato de la calle Morgue", una producción menor e injustamente olvidada en comparación a otras de aquel mismo año, como las anteriormente citadas; pero, por motivos personales, me he decidido a incluirla en el ciclo. Quizás movido por el hecho de que guardo un grato (y relativamente reciente) recuerdo de ella, tras verla nada más salir en DVD, hace unos pocos años, o, puede que también, porque cuente en su reparto con Bela Lugosi desempeñando un papel que a mí, al menos, me parece bastante carismático...

Ficha técnica:

Título: El doble asesinato en la calle Morgue

Título original: Murders in the Rue Morgue

Año: 1932

Duración: 75 min.

País: Estados Unidos

Director: Robert Florey

Guión: John Huston, Tom Reed, Dale Van Every, Robert Florey (Novela: Edgar Alan Poe)

Música:

Fotografía: Karl Freund (B&W)

Reparto: Bela Lugosi, Sidney Fox, Leon Ames, Bert Roach, Arlene Francis, Noble Johnson, Brandon Hurst, Herman Bing

Productora: Universal

Género: Terror. / Siglo XIX.


jueves, 1 de diciembre de 2011

Freaks, la parada de los monstruos


Tod Browning es de esos directores que, al igual que otros dignos de mención como James Whale, aportaron grandes joyas del cine de terror durante los años 30. Obra suya es "Drácula", de 1931, su primera incursión en el cine sonoro y, dicho sea de paso, todo un éxito a nivel internacional. A finales de ese mismo año, un motivado Browning se embarcó en su siguiente proyecto, mucho más personal que la adaptación de la novela de Stoker: "Freaks", también conocida como "La parada de los monstruos". En la actualidad no son pocas las películas consideradas de culto, pero esta fue, claramente, de las primeras en ser consideradas como tal. A lo largo de las décadas, "Freaks" ha recibido calificaciones de todo tipo: abominación fílmica, una ofensa, una curiosidad relegada a compartir cartelera con producciones exploitation y, como tal, a ser exhibida en salas X junto a cortos pronográficos, una película de culto, una obra maestra... En fin, será por adjetivos o, mejor dicho, calificativos que ha recibido este, en mi opinión, film más que notable...

Ahora que una cosa está clara: pocas veces he visto un reparto tan bizarro... La primera vez que supe de "La parada de los monstruos", nombre con el que me la presentaron, fue de la misma forma que mucha gente supo de su existencia: por el boca a boca. Mi primo me comentó de qué iba así por encima y, enseguida, dejándome llevar por el morbo, por la curiosidad que me producía tal bizarrada, quise verla. Lamentablemente, mis tíos impidieron que la viésemos porque decían que era de muy mal gusto, así que no fue hasta que la emitieron una noche de un viernes a altas horas de la madrugada, en V.O.S.E (desconozco si se llegó a doblar en otro idioma aparte del original, creo que no), dentro de un especial de TV dedicado, curiosamente, al circo. Tras verla, con tan sólo unos diez años, me sentí, en cierta forma, conmovido, con mal cuerpo, con la piel de gallina y, sobre todo, maravillado... Nunca había visto nada igual, y pocas veces, tras ver algo en pantalla, me ha quedado una sensación similar...


Ficha técnica:

Título: Freaks, la parada de los monstruos

Título original: Freaks

Año: 1932

Duración: 64 min.

País: Estados Unidos.

Director: Tod Browning

Guión: Willis Goldbeck, Leon Gordon, Al Boasberg

Música: Richard Wagner

Fotografía: Merrit B. Gerstad (B&W)

Reparto: Wallace Ford, Leila Hyams, Olga Blacanova, Roscoe Ates, Henry Victor, Harry Earles, Daisy Earles, Rose Dione, Daisy Hilton, Violet Hilton, Schlitze, Josephine Joseph, Johnny Eck, Frances O'Connor, Peter Robinson, Olga Roderick

Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)

Género: Drama. Terror. / Discapacidad. Circo. Película de culto.